火箭隊在今年的休賽期，一直秉承著小修小補的策略，沒有參與任何球星的交易，也不要指望著詹姆斯會加盟，培養好現有的年輕球員，利用好杜蘭特最后的巔峰，爭取先突破第一輪。火箭隊上個賽季季后賽被淘汰，主要的原因在于三分投射，杜蘭特受傷期間，隊內無論是賈巴里史密斯還是謝潑德，所謂的射手，全部啞火，更不要提阿門湯普森了。

今年選秀大會，火箭隊向上交易得到了大齡新秀桑頓，這個選擇其實令人很意外，桑頓的選秀預測，一直是在二輪后半段，提前跳選，有必要嗎？三場夏季聯賽給出了答案，夏聯第三場，火箭隊90-64戰勝了76人，桑頓再次成為核心，三分球7投3中，拿到了18分2籃板4助攻2搶斷的數據，打愈發游刃有余了，適應了高強度的比賽。

桑頓沒有潛力可言，同樣是2003年出生，賈巴里史密斯在nba已經打了4年，桑頓的即戰力較強。3場夏聯，場均可以拿到20.7分，無論是得分、還是命中率，并不比首輪秀差。他并非是一名需要大量球權，靠戰術地位、出手權刷分的球員，他的進攻技術非常扎實，3場比賽之后，驗貨基本是成功的。火箭隊一號位或許迎來了真正的答案，不需要再交易了。

作為一名次輪秀，他必然有短板，指望他未來真正能成為球星不現實，一對一防守能力一般，橫移速度不夠，但能夠利用自己的身體寬度，主動給對手上對抗，只要不是錯位，他至少不會被一步過。3場比賽除了得分之外，搶斷是他的一大亮點，一共完成了10次搶斷，至少可以保證他的防守下限，有飛身爭奪地板球，對傳球的路線有一定的預判能力。

火箭隊下個賽季一號位，紙面實力兵強馬壯，但實際上仍然存在著短板，范弗利特大傷之后，能夠恢復到什么程度，是一個未知，斯馬特更注重于防守，桑頓在夏季聯賽能夠發揮，直接威脅的是謝潑德的位置。謝潑德能做的，桑頓也能，并且后者有更強的對抗，能夠突破到籃下，三分外出手，更加的從容，打球也是非常的合理。

重建之后，火箭隊一共獲得了三個高順位選秀權，杰倫格林被放棄，交易到了太陽隊，阿門湯普森數據不錯，但是沒有三分能力，也并非核心級別的球員，謝潑德更是如此，進入職業生涯第三年，面臨著與次輪秀競爭位置。桑頓作為一號位，具備取代謝潑德進入輪換陣容的實力。火箭隊其他參加夏聯的球員，表現中規中矩，沒有值得培養的新星。